David Benavidez, Cumartesi gecesi T-Mobile Arena’da Gilberto “Zurdo” Ramirez’i 6. rauntta acımasız bir teknik nakavtla (TKO) mağlup ederek WBA ve WBO kruvazör siklet unvanlarını ele geçirdi ve yıldızını bir kez daha parlattı.
Kariyer rekorunu 32-0’a (26 Nakavt) yükselten Benavidez; süper orta siklet ve hafif ağır siklette kazandığı dünya şampiyonluklarının ardından, kruvazör siklette de zirveye çıkarak üç farklı siklette dünya şampiyonu olmayı başardı. Sergilediği vahşi performansla, Mike Tyson’ın kendisine taktığı “Meksika Canavarı” (Mexican Monster) lakabının hakkını sonuna kadar verdiğini kanıtladı.
Maçın ardından konuşan Benavidez, “Kombinasyonlarım ve vuruş tercihlerim eşi benzeri olmayan bir seviyede. Rakibim kim olursa olsun dostum, umurumda değil: Kimse benimle başa çıkamaz,” dedi.
29 yaşındaki Benavidez, maça ESPN’in sikletten bağımsız (P4P) en iyi boksörler listesinde 5. sırada girdi. Uzun yıllardır Canelo Alvarez ile dövüşebilmek için çabalayan Benavidez, bu galibiyetle Meksika’nın en önemli bayramlarından olan “Cinco De Mayo” hafta sonunun ana maçında bir başka Meksikalıyı devirerek, Meksika boksunun yeni yüzü olabileceğini gösterdi.
Ramirez Hastaneye Kaldırıldı
Maçın ardından Golden Boy Promotions sözcüsü, Ramirez’in kafa taraması yapılması için hastaneye götürüldüğünü açıkladı. Sözcü, “Morali yerinde ancak gözünde ciddi bir şişlik var. Şu an için bir kırık tespit edilmedi,” ifadelerini kullandı.
Kariyerinde 48 galibiyeti ve 2 mağlubiyeti (48-2, 30 Nakavt) bulunan Ramirez, daha önceki tek yenilgisini 2022’de hafif ağır siklet unvan maçında Dmitry Bivol’e karşı almıştı. Kruvazör siklette üst üste dört maç kazanarak Chris Billam-Smith ve Arsen Goulamirian galibiyetleriyle birleşmiş şampiyon olan Ramirez, Benavidez’in üstün el hızına karşı koyamadı.
Benavidez, “Kombinasyonlarımın kolayca isabet edeceğini biliyordum,” diyerek stratejisinin işe yaradığını belirtti. Benavidez’in rakibini yıpratma biçimi göz kamaştırıcıydı; sürekli kombinasyonlarla saldırdı ve tribündeki hayranları büyüledi.
Antrenman Arkadaşlığından Ringdeki Savaşa
Benavidez ve Ramirez birbirlerini çok yakından tanıyan iki isimdi. Benavidez henüz 19 yaşındayken, Ramirez’in 2016’daki Arthur Abraham maçı hazırlıklarına yardım etmiş ve ikilinin geçmişte yaklaşık 300 raunt antrenman maçı (sparring) yaptığı söylenmişti. Ancak antrenman ile gerçek bir dövüşün çok farklı olduğunu Ramirez acı yoldan öğrendi ve ringden sağ gözü tamamen kapanmış bir halde ayrıldı.
Benavidez, “Ramirez’i seviyorum, birlikte yetiştik. Olayın bu şekilde bitmesi beni biraz üzüyor. ‘Zurdo’ Ramirez’e saygım sonsuz ama ringin kuralı bu. Burada sadece bir tane ‘Canavar’ var,” dedi.
Açılış zilinden itibaren Ramirez ile yakın mesafede kalan Benavidez, doğru anları kolladı ve alametifarikası olan el hızını sergiledi. 4. rauntta kroşelerle rakibini yoklayan Benavidez, etkili bir aparkatla Ramirez’i sarstı. Ramirez geriye doğru tökezlediğinde Benavidez baskıyı artırdı ve rakibini diz çökmeye zorlayan müthiş bir yumruk serisi indirdi.
Ramirez 5. rauntta kendini toparlamaya çalışsa da Benavidez bir sonraki saldırı için pusuda bekliyordu. O fırsat 6. rauntta geldi; Benavidez rakibine peş peşe aparkatlar patlattı. Raundun bitimine 30 saniyeden az bir süre kala şiddetli bir kombinasyon Ramirez’i sersemletti ve Benavidez’in son yaylım ateşi rakibini tamamen yıktı. Ramirez’in gözü anında şişmeye başlayınca hakem maçı durdurdu.
Yeni Hedefler: Canelo ve Bivol
Bu zaferin ardından Benavidez kruvazör siklette kalabilir, ancak o ring kenarında maçı izleyen eski tartışmasız süper orta siklet şampiyonu Canelo Alvarez’e meydan okumayı tercih etti.
“Sadece hayranlara görmek istediklerini vermek istiyorum,” diyen Benavidez, “Canelo burada. Hayranlara soruyorum: Canelo vs. David Benavidez maçını görmek istiyor musunuz? Bu kadar. Bu maçı artık görmezden gelemeyiz. Canelo’ya saygı duyuyorum, o iyi bir şampiyon. Ama ben de harika bir şampiyonum. Hadi bu işi yapalım,” ifadelerini kullandı.
Canelo maçı dev bir organizasyon olsa da, Benavidez’in Cumartesi günkü baskın performansı bu maçın ayarlanmasını daha da zorlaştırabilir. Canelo hala süper orta siklette dövüşürken, 200 pounda (kruvazör siklet) çıkan Benavidez’in tekrar 168 pounda inmesi pek olası görünmüyor.
Yine de Benavidez, hafif ağır sikletin birleşmiş şampiyonu Dmitry Bivol için de iddiasını ortaya koydu: “Bivol, vurulacaklar listemde 1 numara. O harika bir rakip ve harika bir şampiyon. Ama ben de harika bir şampiyonum. Her maçta kendimi test etmek istiyorum.”
