Andre Ward, yenilgisiz profesyonel kariyeri boyunca ringi paylaştığı en zorlu rakibini açıkladı.
Kaliforniyalı boksör, 2004 Atina Yaz Olimpiyat Oyunları’ndan Hafif Ağır Siklet Altın Madalyası ile ayrılarak parlak amatör kariyerine son verdikten sonra 2004’te profesyonel oldu.
Ward, profesyonel kariyeri boyunca iki farklı siklette dünya şampiyonu oldu. Uzun yıllar birleşik süper orta siklet şampiyonu olarak hüküm sürdükten sonra hafif ağır siklete yükseldi ve burada 12 aylık bir süre içinde Rus Sergey Kovalev’i iki kez mağlup etti.
168 pounddaki kariyeri boyunca Ward, Carl Froch, Chad Dawson ve Mikkel Kessler gibi birçok ismin yanı sıra başkalarını da mağlup etti ve 2017’de 32-0’lık lekesiz bir rekorla spordan emekli olduğunu açıkladı.
Boxing News’e konuşan Ward, kariyerinin en zorlu rakibi olarak dört kez süper orta siklet şampiyonu olan Froch’u açıkladı, çünkü ‘Kobra’ lakaplı boksörün 2011’de karşılaştıklarında kendisine kendini hatırlattığını belirtti.
“Dövüştüğüm en çetin rakip – soyut özellikler açısından bana en çok kendimi hatırlatan ve asla pes etmeyen, onu vazgeçirmek için gerçekten nakavt etmeniz gereken bir adam – Carl Froch’tu.”
“Onun rekabetçi ruhunu hissedersiniz. Kovalev maçımızın başlarında çok, çok keskindi. Yumrukları diri ve çok derli topluydu. En büyük yumrukçu değildi ama vuruşları çok keskin ve isabetliydi. Ama Froch’un sahip olduğu o azme ve rekabetçi ruha sahip değildi. İlk maçımızın başlarında [Kovalev’in] kırıldığını hissettim.”
“‘Bu düşündüğümden daha zor – onu yere sermeme rağmen kalkıyor. Neler oluyor?’ Froch hakkında bunu asla hissetmedim.”
Ward, ‘Kobra’yı, ikilinin Atlantic City’deki Boardwalk Hall’da Super Six Boks Klasiği finalinde birleşik WBC ve WBA süper orta siklet unvanları için kozlarını paylaştığı maçta oybirliği kararıyla mağlup etmişti.
Olağanüstü sağlamlığıyla tanınan Froch, genel olarak tüm zamanların en büyük İngiliz boksörlerinden biri olarak kabul edilir. Jermain Taylor, Jean Pascal, Arthur Abraham ve Mikkel Kessler gibi çok sayıda yüksek profilli rakiple ringi paylaşmasına rağmen kariyeri boyunca sadece iki yenilgi aldı.
