Oleksandr Usyk, Mısır’daki Gize Piramitleri önünde yapılan tarihi ağır siklet mücadelesinde boks tarihinin en büyük sürprizlerinden birinden son saniyede kurtuldu. Hollandalı kickboks efsanesi Rico Verhoeven karşısında puan olarak feci şekilde geride olan 39 yaşındaki Usyk, 11. raundun bitimine sadece bir saniye kala gelen teknik nakavtla (TKO) unvanını korudu.
Mücadelenin dönüm noktası 11. rauntta yaşandı. Usyk’in sert sağ aparkatıyla yere yığılan Verhoeven ayağa kalktı ancak dişliğini kaybetti. Maç yeniden başladıktan kısa süre sonra, raundun bitmesine sadece 1 saniye kala hakem Mark Lyson maçı durdurdu. Bu tartışmalı karar sonrasında Verhoeven’in köşesi sert bir şekilde protestoda bulunurken, büyük bir rahatlama yaşayan Usyk ringde şunları söyledi:
“Rico, sen inanılmaz bir dövüşçüsün. Çok teşekkür ederim. Ekibim, sizi seviyorum, siz en iyisisiniz. İyi bir dövüştü. Sadece boks yaptım, sağ aparkatım işi bitirdi. Şükürler olsun Tanrım.”
Kariyerindeki ikinci profesyonel boks maçında dünya şampiyonluğunu kıl payı kaçıran Verhoeven ise karara olgunlukla ama sitemle yaklaştı:
“Evet elbette, bence erken bir durdurmaydı. Ama karar bana ait değil. Hakemin raundun neredeyse bitmek üzere olduğunu bilmesini, kalkanımla onurlu bir şekilde ölmeme izin vermesini ya da zilin çalmasını beklemesini isterdim. Ben öyle düşündüm. Ama karar benim değil. Bu fırsat için zaten minnettarım… Performansımla gurur duyuyorum. Umarım boks dünyası beni kabul eder.”
Maçın hemen ardından WBC’nin 1 numaralı zorunlu rakibi Agit Kabayel ringe girdi ve şampiyona meydan okuyarak, “Hadi bu işi Almanya’da bir futbol stadyumunda yapalım,” dedi. Usyk ise hiç düşünmeden, “Hadi yapalım. Sorun değil,” yanıtını verdi.
Gecenin mimarı Suudi boks patronu Turki Alalshikh de geleceğe dair planlarını şu sözlerle açıkladı:
“Kabayel’i görmek istiyoruz, Rico’yu görmek istiyoruz ve Hollanda’da bir rövanş istiyoruz.”
Usyk her iki dövüşü de kabul edeceğini söylese de, boks dünyasının en yenilmez rakibi olan “Zaman” onun için de işlemeye devam ediyor.
