Anthony Joshua, Rico Verhoeven ile Oleksandr Usyk arasındaki mücadelenin durdurulma kararı nedeniyle hakem Mark Lycett’i kınayan boksörler kervanına katıldı.
Piramitlerin önünde yapılan ve sondan bir önceki rauntta Usyk tarafından yere düşürülen Verhoeven, hakemlerin puan kartlarından birinde öndeydi. Hollandalı dövüşçü hakemin sayımını geçerek ayağa kalktı; ancak Britanyalı hakem Lycett, raunt sonu zili çalmış olmasına rağmen maçı bitirdiğini işaret etti. Boks dünyası bu kararı anında kınadı ve Joshua da bu görüşe katıldı.
Verhoeven’in maçı kazanmakta olup olmadığı sorulduğunda Joshua, “Bilmiyorum ama iyi bir dövüştü. Onun iyi bir dövüşçü olduğunu zaten biliyordum,” dedi. Geçtiğimiz Noel’de Nijerya’da geçirdiği trafik kazasında yaralanmadan önce Verhoeven’in asıl rakibi olması planlanan Joshua, maçın erken durdurulup durdurulmadığı sorusuna ise net bir yanıt verdi: “Evet, kesinlikle.”
Karara şimdiden itiraz eden Verhoeven, birleşik ağır siklet dünya şampiyonu Usyk ile rövanş talep etti.
Verhoeven sözlerine şöyle devam etti: “Çok başa baştı. Savaşarak kaybetmeme izin vermeli ya da 12. raunda gitmeliydik. Çok yakındım. Puan kartlarında oldukça eşittik ya da en azından ben öyle hissettim. Ama çok gururluyum, çok minnettarım. Performansımla gurur duyuyorum. Umarım boks dünyası artık beni bir boksör olarak da kabul eder.”
Usyk ise ringde zorlu bir gece geçirdiğini kabul ederek şunları söyledi: “Çok teşekkür ederim. Şu an Ukrayna halkının ve sığınaktaki kızımın bana ‘Baba, seni seviyorum, kazanacaksın’ mesajı attığını biliyorum. Çok teşekkürler Rico. Sen inanılmaz bir dövüşçüsün. Ekibine çok teşekkür ederim. Ekibim, sizi seviyorum. Karıcığım, seni seviyorum. Sen benim ışığım ve kalbimsin. Bu dövüş zordu. İyi bir dövüştü. Teşekkürler Tanrım.”
