David Benavidez’in ekibi, eski tartışmasız hafif ağır siklet şampiyonu Artur Beterbiev’in, kilo bağımsız (pound-for-pound) en iyi dövüşçüler arasında yer alan bu ikilinin yüksek profilli bir maça çıkması için yapıldığı iddia edilen görüşmelere dair anlattıklarına inanmıyor.
Benavidez’in babası, menajeri ve antrenörü olan Jose Benavidez Snr, Perşembe günü BoxingScene’e yaptığı açıklamada, “Yalan söylüyorlar,” dedi. “Onunla dövüşmek istiyoruz. Hadi bu maçı gerçekleştirelim. [Beterbiev’in] menajerine benimle iletişime geçmesini söyleyin, bu maçı beş dakika içinde ayarlarız. Menajerinin numarası sizde var mı? Hadi başlayalım.”
41 yaşındaki Rus boksör Beterbiev (21-1, 20 Nakavt) Match TV’ye verdiği demeçte, Phoenixli üç farklı siklet şampiyonu Kasım ayında Anthony Yarde’ı mağlup ettikten sonra Benavidez (32-0, 26 Nakavt) ile bir maç ayarlamaya çalıştığını söylerken; Benavidez cephesi, Yarde maçı kesinleşmeden önce yaptıkları maç ayarlama girişimlerinden bu yana Beterbiev ile hiçbir temas kurulmadığını belirtti.
Benavidez Snr, “Ortada hiçbir şey yok, ancak biz hala onunla dövüşmek istiyoruz,” dedi. “Biz herkesle dövüşmek için buradayız. Eğer Beterbiev hazırsa, hadi bu işi bitirelim. Kim dövüşmek istiyor? Göreceğiz. Bence onlarınki sadece laf.”
Beterbiev de Benavidez cephesine benzer suçlamalar yöneltti.
Beterbiev, “Benavidez, icraattan çok laf yapan tarzda biri,” dedi. “Görünüşe göre ekibi, [Yarde galibiyetinden sonra onunla dövüşmeyi] bu kadar çabuk kabul etmemi beklemiyordu, bu yüzden hemen fikirlerini değiştirip [Gilberto] Ramirez’i seçtiler.”
Benavidez, 2 Mayıs’ta yapılan bu birleştirilmiş kruvazör siklet unvan maçını altıncı rauntta durdurmayla kazandı ve ardından WBC kruvazör siklet şampiyonu Noel Mikaelian ile bir maç tarihi ayarlamak amacıyla geçen hafta Meksika’ya gitti.
WBC Başkanı Mauricio Sulaiman bu talebi kabul etti ve Cuma günü, BoxingScene’in Mikaelian ile Zuffa Boxing kruvazör siklet şampiyonu Jai Opetaia’nın bir maç için anlaşmayı tamamlamak üzere olduğunu bildirmesinden dakikalar sonra Benavidez’i zorunlu rakip olarak ilan etti.
Sulaiman, eğer söz konusu maç (Mikaelian – Opetaia) gerçekleşirse Mikaelian’ın kemerini kaybedeceğini ve Benavidez’in geçici şampiyon Michal Cieslak ile karşılaşarak bu kemeri kazanma fırsatı elde edeceğini söyledi.
Benavidez Snr, çok daha büyük çaplı bir maç arayışında olduğunu; son haftalarda yenilgisiz yeni IBF kruvazör siklet şampiyonu Opetaia, Zuffa Boxing’in başkanı Dana White ve Suudi Arabistan boksunun finansörü Turki Alalshikh ile iletişime geçtiğini ancak hiçbir sonuç alamadığını belirtti.
Opetaia’nın bir menajeri Benavidez Snr ile iletişime geçse de görüşmelerin devamı gelmedi.
Beterbiev ise rakiplerin bu şekilde seçici davranmasının kendisini sinirlendirdiğini dile getirdi.
“Bu bana yabancı bir durum,” dedi.
Benavidez Snr, yaşanan bu sessizlikten çıkardığı sonucun; ilk iki maçı kendi aralarında paylaşmalarının ardından Beterbiev’in şu an en çok mevcut üç kemerli hafif ağır siklet şampiyonu Dmitry Bivol ile bir üçleme (üçüncü) maçı yapmak istemesi olduğunu söyledi.
Benavidez Snr, “Biz David’in en iyisi olduğunu kanıtlamak için herkesle dövüşmeye hazırız. Lütfen gelin ve Benavidez Snr ile konuşun,” diyerek sözlerini tamamladı.
