Eski Glory Kickboks ağır siklet şampiyonu Rico Verhoeven, 23 Mayıs’ta birleştirilmiş ağır siklet şampiyonu Oleksandr Usyk ile yapacağı maça yönelik eleştirilere son noktayı koydu.
Eleştirmenler, Verhoeven’in kısıtlı profesyonel boks geçmişini —2014 yılında aldığı tek bir nakavt galibiyetinden ibaret— boyundan büyük bir işe kalkıştığının kanıtı olarak gösteriyorlardı. Ancak Verhoeven, boks eğitiminin aslında on beş yıllık bir geçmişe dayandığını açıkladı.
Rico’nun, Tyson Fury’nin Wladimir Klitschko’yu mağlup etmesine yardımcı olan antrenör Peter Fury ile olan iş birliği yeni bir gelişme değil. Verhoeven, gençlik yıllarından bu yana Belçika ve İngiltere’deki antrenman kamplarına gidip geliyor. Rico, GLORY Kickboks’taki 12 yıllık hakimiyetinin ardındaki asıl sırrın da bu olduğunu belirtiyor.
Usyk ile yapılacak bu maç, özellikle WBC’nin “U dönüşü” yaparak maçı resmi bir isteğe bağlı unvan savunması olarak onaylamasının ardından boks otoritelerinden ciddi tepki gördü. Bu hamle, WBC’nin zorunlu rakibi Agit Kabayel gibi üst düzey isimleri fiilen devre dışı bıraktı. Ne var ki Verhoeven, boks camiasından gelen bu tepkileri zerre kadar umursamıyor.
WBC’den Açıklama
(WBC’nin yayınladığı bildiri) “Dikkatli bir değerlendirmenin ardından WBC Yönetim Kurulu, WBC Dünya Ağır siklet Şampiyonu Oleksandr Usyk’in efsanevi kickboks şampiyonu Rico Verhoeven’e karşı yapacağı isteğe bağlı unvan savunmasını onaylama kararı almıştır.”
Rico konu hakkında şunları söyledi: “Kickbokstan boksa geçiş meselesine gelince… Ben zaten son 15 yıldır boks yapıyorum. Herkes ‘Aa, Peter Fury Rico’nun ekibine katıldı’ falan diyor. Arkadaşlar, ben son 15 yıldır Peter Fury ile antrenman yapıyorum zaten. Eskiden Tyson Fury’nin sadece sparring (idman) partneri olarak kampa giderdim; sürekli oradaydım, emek veriyordum ve kendimi geliştiriyordum. Zamanla sadece bir sparring partneri olmaktan çıkıp asıl antrenman partnerlerinden biri haline geldim. Beni bu kadar iyi bir kickboksçu yapan en temel unsurlardan biri de aslında buydu.”
