Ağır siklet boks dünyasının en popüler isimlerinden biri olan Anthony Joshua, “The Comeback” (Geri Dönüş) olarak adlandırılan tarihi bir geceyle ringlere dönmeye hazırlanıyor. Eski iki kez birleştirilmiş dünya şampiyonu Joshua, 25 Temmuz Cumartesi günü Suudi Arabistan’ın Cidde kentinde, Arnavut nakavt ustası Kristian Prenga ile kozlarını paylaşacak.
Matchroom Boxing, SELA, Goldstar, Riyadh Season ve Jeddah Season ortaklığında düzenlenen bu dev organizasyon, DAZN üzerinden tüm dünyada canlı olarak yayınlanacak. Mücadelenin adresi ise Suudi Arabistan Krallığı’nın en modern tesislerinden biri olan, 40.000 kişi kapasiteli Jeddah Superdome olarak açıklandı.
Joshua’nın Cidde İle Yarım Kalan Hesabı
Bu karşılaşma, Büyük Britanyalı boksörün Cidde’deki ikinci ring deneyimi olacak. Joshua’nın Cidde’ye son ziyareti 2023 yılında, şu anki antrenman partneri ve dönemin “çizgisel” (lineal) ağır siklet kralı Oleksandr Usyk’e karşıydı. O gece Joshua, harika bir mücadele sergilemesine rağmen nefes kesen maçı ayrık kararla (split decision) kaybetmişti.
Kariyerinde 29 galibiyet, 6 mağlubiyet ve 26 nakavtı bulunan AJ, bu yaz Cidde’ye sadece bir geri dönüş için değil, yarım kalan hesabını kapatıp çok daha mutlu bir sonuç almak için gidiyor.
Londra’daki İlk Yüzleşme: İddialı Açıklamalar
Dev maçın Londra’daki Exhibition White City’de düzenlenen lansman basın toplantısında iki boksör ilk kez yüz yüze geldi. Kendinden oldukça emin görünen Joshua, Cidde’de işi şık bir şekilde bitireceğine inandığını vurguladı.
Joshua şunları söyledi: “Ne yapmam gerektiğini tam olarak biliyorum. Bu rakibe saygı duymak konusunda endişelenmiyorum ama kendime baktığımda ne sunacağımı çok iyi biliyorum. Bu siklet benim sikletim.”
“25 Temmuz’da Cidde’de en iyi olan kazanacak. Oraya gidip ne kadar iyi olduğumu göstereceğim. Ona klasımı, yeteneğimi ve boks zekamı göstereceğim; bakalım benim gücüm karşısında hayatta kalabilecek mi göreceğiz.”
Prenga’dan Nakavt Tehdidi: “Sadece Konuşmam, Vururum!”
Joshua’nın karşısında ise kariyerindeki 20 galibiyetin tamamını nakavtla almış ve sadece bir mağlubiyeti bulunan 35 yaşındaki Arnavut boksör Kristian Prenga var. 2016’da profesyonel olan eski kickboksçu, Cidde’ye sadece “sayıyı tamamlamak” için gelmediğinde ve büyük bir sürpriz yapmaya kararlı olduğunda ısrarcı.
Prenga iddialı konuştu: “AJ’ye saygı duyuyorum, o harika bir dövüşçü ve onu ilk maçından beri izliyorum ama bence artık benim zamanım geldi.”
“Her zamankinden daha fazla antrenman yaptım, harika hissediyorum, hazırım ve bunu tüm dünyaya göstereceğim. Ben konuşan biri değilim, ben vuran biriyim (puncher). Eğer seni [AJ] yakalarsam, daha önce hiç böyle bir yumruk hissetmemiş olacaksın. Ona saygı duyuyorum ama ringe girdiğimde hiç kimseye saygım yoktur.”
Boks Otoriteleri Geri Dönüşten Umutlu
Matchroom Sport Başkanı Eddie Hearn, Joshua’yı yeniden ringde görmekten büyük heyecan duyduğunu belirterek onun direncine dikkat çekti. Hearn, “Fiziksel, zihinsel ve duygusal olarak ringe dönmek için yaptıklarından inanılmaz derecede gurur duyuyoruz. AJ’in de dediği gibi, boks onun hayat amacı,” dedi.
Hearn sözlerine şöyle devam etti: “Bugün bu büyük ağır siklet eşleşmelerine sahip olmamızın nedeni, bu adamın son 15 yılda spora enjekte ettiği enerji ve amactır. Bu, tarihin en büyük geri dönüşlerinden biri ve 25 Temmuz’da Cidde’de en iyi Anthony Joshua’yı göreceğinizi düşünüyorum.”
The Ring CEO’su Rick Reeno da Joshua’nın dönüşünü dört gözle bekleyenler arasında. Reeno, Arnavut rakibin gücüne dikkat çekerken asıl soruyu da sordu: “Ağır sikletin Anthony Joshua’nın dönüşüne ihtiyacı var. Prenga’nın çok sert vurabildiğini (puncher) biliyoruz, ancak AJ gibi dünya standartlarında bir boksörle başa çıkıp çıkamayacağını henüz bilmiyoruz.”
