Moses Itauma, kariyerinin en zorlu sınavını tam not alarak geçti ve Manchester’daki Co-op Live arenasında Jermaine Franklin’i beş raunt içinde acımasızca nakavt etti.
Tecrübeli ve dayanıklı Franklin, sert yumruklarıyla tanınan Itauma’ya daha uzun rauntlar tecrübe ettirmesi umuduyla ringe çıkarılmıştı. 21 yaşındaki genç boksör, Demsey McKean, Mike Balogun ve Dillian Whyte’ı yıkıcı sol yumruklarıyla erken bitirerek çıktığı son üç maçta korkutucu bir performans sergilemişti. Amerikalı boksör ise kariyerindeki önceki iki mağlubiyetinde hem Anthony Joshua hem de Dillian Whyte karşısında maçı son raunda kadar taşımayı başarmıştı, ancak Itauma ona çok ağır geldi. Hem de çok ağır.
Britanyalı boksör başlama zilinden itibaren çok agresifti ve zorlu rakibinin önceki rakiplerine kıyasla daha uzun süre dayanabileceği anlaşıldığında bile soğukkanlılığını korudu. Sonunda Itauma maçı bitirecek o vuruşu buldu; Franklin’in çenesine patlattığı sol aparkatın ardından rakibinin dengesini tamamen bozacak bir yumruk daha indirerek Amerikalı boksörü 5. raundun 1. dakika 33. saniyesinde yüzüstü ringin zeminine serdi.
Maçın ardından konuşan Itauma, “Kazandığım için mutluyum, Tanrı’ya şükürler olsun. Manchester benim ilk ulusal şampiyonluğumu kazandığım yer ve yedi yıl sonra buraya geri dönüp, bazı büyük ağır sikletlere yenilmiş olan Jermaine Franklin’i mağlup ettim,” dedi. “Onu birinci ve ikinci rauntta nakavt etmeye çalıştım ama sonra ‘Ahh, galiba bugün o gün değil’ diye düşündüm; bu yüzden temel tekniklere geri döndüm ve nakavt kendiliğinden geldi.”
Şu an 14-0 (12 Nakavt) rekoruna sahip olan Itauma, boks federasyonlarının ikisinde ilk sıraya yerleşmiş durumda ve Queensberry Promotions’tan organizatörü Frank Warren, bu değerli gencin şampiyonluk maçına çok yaklaştığına inanıyor.
Sırada ne olduğu sorulduğunda Warren, “(Bir sonraki maçı) Temmuz ayında olacak,” dedi. “O, WBO’da 1 numara, WBA’da 1 numara. Şu an arka planda pek çok şey oluyor ama bir şeyler ayarlayacağız. Çok ama çok büyük bir maç olacak, çünkü o çok ama çok büyük bir dövüşçü. Yakında bir dünya şampiyonluğu için ringe çıkacağından oldukça eminim.”
Itauma, Temmuz ayındaki bir sonraki maçı için gözünü başka bir dayanıklı rakibe diktiğini itiraf etti.
Itauma, “Dostum, unvanlar kazanabileceğimi biliyordum ama bunun bu kadar erken olacağını düşünmemiştim,” dedi. “Ben sadece hayallerinin peşinden koşan genç bir çocuğum. Bir sonraki maçım olarak Filip Hrgovic’i istiyordum ama o Dave Allen ile dövüşüyor. Bilmiyorum, planlama masasına geri dönüp yakında yeni birini bulacağız.”
