WBC kruvazör siklet şampiyonu Noel Mikaelian, organizasyonun David Benavidez’e karşı unvan koruma talimatına uymayarak 12 Eylül’de Las Vegas’ta Jai Opetaia ile karşılaşacağını duyurdu. Zuffa Boxing bünyesindeki Ryan Garcia vs. Conor Benn kartında gerçekleşecek bu dev maç öncesi Opetaia, Benavidez’e sert yüklenerek şu ifadeleri kullandı:
“David Benavidez kaçıp saklanmaya devam ederken, bu taşın altına elini soktuğu için Noel’i tebrik ederim. Gezegendeki en iyi kruvazör siklet boksörü olduğumu bir kez daha göstereceğim.”
Aralık 2025’ten beri ringe çıkmadığını ve daha fazla kenarda oturmak istemediğini belirten Mikaelian ise “Şampiyonlar unvanlarını korumak zorundadır ve ben de bunu yapıyorum” dedi. Mikaelian’ın danışmanı Anthony Girges, Benavidez maçı emredildikten sonraki 60 günde henüz samimi bir teklif almadıklarını iddia etti.
Ancak bu karşılaşmanın gerçekleşmesi önünde ciddi hukuki ve idari engeller bulunuyor. Mikaelian (28-3, 12 KO), mahkemelerle tanınan ünlü organizatör Don King ile sözleşmeli. Benavidez cephesiyle zaten anlaşmış olan King’in, Mikaelian’ın başka yerde dövüşmesini engellemek için dava açması bekleniyor. Ayrıca WBC emrini açıkça çiğneyen Mikaelian’ın unvanı boşa çıkarılabilir. Bu durumda geçici şampiyon Michal Cieslak’ın tam şampiyonluğa yükseltilmesi veya boştaki kemer için David Benavidez ile karşılaştırılması gündeme gelecektir.
