Kadın boks tarihinin gelmiş geçmiş en büyük figürlerinden biri olan İrlandalı efsane Katie Taylor, kariyerini tam da başladığı gibi, kazanarak noktaladı. Cumartesi gecesi İrlanda’nın başkenti Dublin’deki tarihi Croke Park Stadyumu’nda 80 bini aşkın taraftarın önünde ringe çıkan Taylor, Fransız rakibi Flora Pili’yi 10 raunt boyunca adeta boks dersi vererek mağlup etti.
Hakemlerin 100-90, 100-90 ve 98-91‘lik ezici puanlarıyla ortak kararla (Unanimous Decision) galip gelen 40 yaşındaki efsane boksör, tartışmasız süper hafif siklet dünya şampiyonu unvanını koruyarak kariyerine rüya gibi bir jübileyle son verdi. Taylor, profesyonel kariyerini 26 galibiyet, 1 mağlubiyet ve iki farklı siklette üç kez tartışmasız şampiyonluk apoletiyle noktaladı.
Croke Park’ta 1972 Muhammed Ali’den Sonra Bir İlk!
Gecede yaşanan atmosfer, bir boks maçından çok ulusal bir bayram havasındaydı. Croke Park, efsane boksör Muhammed Ali’nin 1972’deki maçından bu yana ilk kez bir boks organizasyonuna ev sahipliği yaptı. Ana maç öncesinde dünyaca ünlü İrlandalı müzik grubu Westlife sahne alırken, Dublin semaları havai fişek gösterileriyle aydınlandı.
Karşılaşmada ise Taylor baştan sona üstün olan taraftı. CompuBox istatistiklerine göre Taylor rakibine 159 isabetli yumruk indirirken, Pili sadece 58 yumrukta kaldı. 10. rauntta antrenörü Ross Enamait’in “Sadece tadını çıkar” diyerek ringe gönderdiği Taylor, tribünlerin “Olé” tezahüratları eşliğinde kariyerinin son 2 dakikasını adeta bir resitale dönüştürdü.
Eldivenlerini ve Kemerlerini Ringin Ortasına Bıraktı
Maçın bitiş ziliyle birlikte Croke Park’ta duygu dolu anlar yaşandı. Organizatör Eddie Hearn ringi tamamen boşaltarak Taylor’ı 80 bin taraftarıyla baş başa bıraktı.
İrlandalı şampiyon, gözyaşları içinde eldivenlerini çıkarıp ringin tam ortasına koydu. Ekibi ise kazandığı tüm dünya şampiyonluk kemerlerini eldivenlerin etrafına dizdi. Mikrofonu eline alan Taylor:
“Croke Park, başardık! Boksu yeniden Croke Park’a geri getirdik. 2012 Londra Olimpiyatları’ndan önce de, Rio’daki hayal kırıklığında da, dünyanın her yerinde benimleydiniz. Bir kadın sporcu için 80 bin bilet satabilecek tek ülkenin İrlanda olduğuna inanıyorum. Hayatta hiçbir şey bu anın üzerine geçemez!” ifadelerini kullandı.
2016 yılında Taylor’ı profesyonel boksa sadece 6 bin sterlinlik bir maç ücretiyle başlatan organizatör Eddie Hearn, ring yürüyüşü sırasında boynundaki İrlanda atkısıyla gözyaşlarına hakim olamadı.
Boks Dünyasından Efsaneye Saygı Duruşu
Katie Taylor’ın vedası boks dünyasının süperstarlarını da ayağa kaldırdı:
- Caroline Dubois: “Bu sporu yapan en iyilerden biriydi. Bizlere yolu açtığın için çok teşekkür ederim.”
- Claressa Shields: “Tebrikler Katie. Şimdi gün batımına doğru yürü. Her şeyin en iyisini hak ettin.”
- Alycia Baumgardner: “Hepimiz için sahneyi hazırlayan bir öncüydü. Ne muazzam bir miras! Senin yolculuğunu baştan beri izlemek bir ayrıcalıktı.”
- Carl Frampton: “O çok farklıydı, çok özeldi. Asla onun gibisi bir daha gelmeyecek.”
- Tony Bellew: “Boksta gördüğüm en muazzam vedaydı. Kendi şartlarıyla, tartışmasız şampiyon olarak zirvede bıraktı.”
30 Yıllık Kusursuz Bir Miras
Kadınlar boksuna yasal engelleri aşarak başlayan ve İrlanda’da lisanslı ilk kadın boks maçına 15 yaşında çıkan Katie Taylor, sporu tamamen değiştiren kadın olarak tarihe geçti:
- 5 kez Amatör Dünya Şampiyonluğu
- 2012 Londra Olimpiyatları Altın Madalyası
- Hafif siklet ve iki kez süper hafif siklette tartışmasız dünya şampiyonluğu
- 2022’de Madison Square Garden’ın ana maçına çıkan ilk kadın boksör (Amanda Serrano zaferi)
- Kariyerindeki tek yenilgisi olan Chantelle Cameron mağlubiyetini 6 ay sonra rövanşta telafi etmesi.
- Üst üste 20 unvan maçında en az bir dünya şampiyonluk kemerine sahip olma rekoru.
Gecenin Diğer Maç Sonuçları (Undercard)
- Dave Allen vs. Thomas Carty (Ağır Siklet): İlk raundun 1:22 dakikasında doktor kararıyla “Sonuçsuz” (No Contest) ilan edildi.
- Paddy Donovan vs. Tyrone McKenna (Yarı Orta Siklet): Donovan, 4. rauntta doktor durdurmasıyla teknik nakavtla kazandı.
- Taylor Bevan vs. Emmet Brennan (Süper Orta Siklet): Bevan, rakibini 5 kez yere düşürerek 6. rauntta maçı durdurdu.
- Molly McCann vs. Sylwia Doligala: Eski UFC dövüşçüsü McCann, 8 raunt sonunda puanla kazanarak profesyonel boksta 5-0 yaptı.
