Gabriela Tellez, ABD’de bir kariyer yapmayı düşünürken, antrenörü Jose Benavidez bilgece bir tavsiyeyle araya girdi.
Üç farklı sikletin şampiyonu David Benavidez’in babası ve antrenörü olan Jose Benavidez Sr., Tellez’in yeteneğini ve dövüşme azmini nadir bulunan değerler olarak nitelendirip överek, “Annesinin ve kardeşlerinin geçimini sağlamak için senin para kazanmana ihtiyacı var,” tavsiyesinde bulundu.
Tellez bu tavsiyeyi benimsedi ve henüz 19 yaşında, kendisini Cumartesi günü Desert Diamond Arena’da DAZN üzerinden yayınlanacak olan IBF hafif siklet unvan maçında, 2025 yılının kadın boksörü seçilen Türkiye’den Elif Nur Turhan (13-0, 8 Nakavt) ile karşılaşırken buldu.
Benavidez, 7-0 (3 Nakavt) rekorlu Tellez hakkında, “Bu, onun almaya can attığı bir fırsat,” dedi. “Hayatın zor olduğunu biliyor. Dünyaya kim olduğunu gösterme zamanı geldi. Ona, ‘Bunu yapabileceğini biliyorum’ dedim. Yapabileceğini bilmeseydim onu o ringe çıkarmazdım. Yüksek risk, yüksek ödül.”
Turhan’ı izleyen herkes, kötü niyetli ve acımasız bir güce sahip bu korkutucu boksörden ya etkilenir ya da dehşete düşer.
Benavidez, “Gabby o büyük yumruklardan uzak durduğu sürece iyi olacaktır,” diyerek bariz bir noktaya parmak basıyor; ancak bunu Turhan’ı disiplinsiz, kontrolsüz yumruklar savuran bir “cezalandırıcı” olarak nitelendirerek dengeliyor.
Rakibinden 12 yaş daha genç ve yaklaşık 12 santimetre daha kısa olan 157 cm boyundaki Tellez, altı yaşından beri boks yaparken edindiği boks eğitimine güvenecek.
Benavidez, “Turhan’a saygı duyuyorum ama o kadar yetenekli değil. Bu yüzden bu maçı kabul ettim,” dedi. “Sert vuruyor ve aç, ama teknik becerisi eksik. Kendime çok güveniyorum.”
Benavidez sözlerine şöyle devam etti: “Gabby çok şey atlattı, maddi sıkıntılarla mücadele etti. Annesinin yaklaşık altı çocuğu var ve Gabby en büyüklerinden biri. İçinde muazzam bir savaşçı ruhu var. Çok tecrübeli, herkesle sparring (idman maçı) yaptı ve tarih yazmak istiyor. Ufak tefek fiziğinin sizi aldatmasına izin vermeyin.”
BoxingScene ile yaptığı görüşmede Tellez, bu maçı kabul etme kararı konusunda son derece net ve gerçekçi bir ton taşıyordu.
Tellez, “Antrenörlerimin bana bu kadar güvendiğini görmek beni gerçekten tetikledi ve kendi kendime, ‘Bunu başarabilir misin? Evet,’ dememi sağladı,” dedi.
Orduya katılma isteği ve bu fırsata hızlıca atlaması göz önüne alındığında, Tellez’in sertliği tartışılamaz. Peki bu sertlik nereden geliyor?
Tellez, “Meksikalı tarafım, köklerim ortaya çıkıyor,” dedi. “Salonda bildiğim tek şey sıkı çalışmak ve her zaman canla başla çabalamak oldu. Asla pes etmeyeceğimi bilmek, içimdeki o yırtıcı gücü hissetmek… Bu her zaman oradaydı.”
Kendisinin spora olan bağlılığına karşılık Turhan’ın daha çok anlık durumlara dayanan tarzını kıyaslayan Tellez, “Epey video analizi yaptık. Bu dövüşü kesinlikle çok düşünerek kabul ettik. Ne yapmamız gerektiğini biliyoruz. Tecrübe açısından her şeyi hesaba kattık,” dedi.
Bu, bir gencin kendisinden büyüklere saygısızlık etmesi anlamına gelmiyor.
Tellez, “Hayır, o harika bir şampiyon, onun hakkını yemem,” dedi. “Güçlü, yetişkin bir kadın. Ben bu aşamaya henüz yeni adım atıyorum, ancak boksun da belli seviyeleri var. Uluslararası düzeyde dövüştüm. Bu tarzı daha önce birkaç kez gördüm ve pek çok farklı stille çalıştım. Beni korkutacak ya da herhangi bir şekilde gözümü korkutacak bir şey gördüğümü sanmıyorum. Kendime güveniyorum.”
Junior Lopez ile birlikte Tellez’in köşesini yönetecek olan Benavidez, genç boksörün bu yaşta edindiği altyapıya hayran kaldığını söylüyor.
Benavidez, “Onda o kadar çok yetenek var ki. Ayak hareketlerini, kafa hareketlerini gördüm. Genç ama vuruşları çok isabetli, savunması çok akıcı ve ring zekası mükemmel,” dedi.
Şu anda Cumartesi günkü ana maçın boksörü Jesse “Bam” Rodriguez’in memleketi olan San Antonio, Teksas’ta ikamet eden Tellez, Çarşamba günkü idmanda onunla yumruk tokuşturdu ve kilo düşme stresini atlattıktan sonra ondan bazı tavsiyeler isteyebileceğini söyledi.
Tellez, “Harika bir gece olacağını ve insanların benden harika şeyler göreceğini biliyorum. Sadece heyecanlıyım. Bu maç sanki kaderimde vardı,” dedi. “Kendi dünyamdayım. Boks, en mutlu olduğum yer.”
Tellez, 23 yaşındaki Canelo Alvarez’in, neredeyse kaybedecek hiçbir şeyi olmadan unvan maçı ödülünü alırken tecrübeli bir şampiyonu ringde bizzat görmek istemesi sebebiyle, Floyd Mayweather Jnr’a kaybettiği o sürpriz maçı kabul ettiği dönemi hatırlattı.
Tellez, “Herkesin görebileceği gibi, kadınlar boksu her maçta, her kartta ve her yıl çıtayı yükseltiyor,” dedi. “Bu maçı kabul etmem, kendimi nerede olduğumu görmek için test etmemle ilgili. Ekibim ve ben harika bir boksör olduğumu biliyoruz. Bunu 19 yaşında bir sporcu olarak gerçekten yapabileceğimi dünyaya gösterebilirim.”
Peki kazanabilir mi?
Benavidez, “Güçlü, motivasyonu yüksek ve tehlikeli bir şampiyonla karşı karşıyayız ama günün sonunda taraftarlara istediklerini vermeye çalışıyoruz,” dedi. “Nerede olduğumuzu görmeye çalışıyoruz.”
