Eski tartışmasız hafif ağır siklet şampiyonu Artur Beterbiev, dokuz aylık bir aranın ardından 22 Kasım’da düzenlenecek Ring IV gecesinde önemli bir maçla ringlere dönecek. 40 yaşındaki boksörün “kefaret yolu” olarak lanse edilen bu karşılaşmada rakibi, Alabamalı boksör Deon Nicholson olacak.
Rusya doğumlu Kanadalı boksör, geçen ay bir hayal kırıklığı yaşadığını dile getirmişti. Sebebi ise, şu anki birleşik şampiyon Dmitry Bivol ile olan serisini birer galibiyetle tamamlamasının ardından hemen bir üçleme maçı için şartlarda anlaşmaya varamamasıydı. İkilinin mücadelesi, Suudi Arabistan’ın başkentinde Ekim 2024’ten bu yılın Şubat ayına kadar süren 24 heyecan verici raunttan oluşmuştu.
Bivol, o zamandan beri asıl şampiyonluğa yükseltilen geçici şampiyon David Benavidez ile bir açık artırma (purse bid) için pazarlık yapmak yerine WBC unvanını bıraktı. Aynı zamanda kendisine IBF kemeri için zorunlu rakibi Michael Eifert (13-1, 5 KO) ile dövüşmesi emredilmişti. Bivol’un bir sonraki hamlesi belirsizliğini koruyor.
Bivol-Beterbiev rövanşını Riyad’da ring kenarından izleyen Benavidez, Ring IV gecesinin ana maçında, 175 pounddaki ilk unvan koruma maçında iki kez eski unvan adayı Anthony Yarde ile karşılaşacak. Başarısız Benavidez müzakerelerinin ardından, Callum Smith’in yeni kazandığı WBO geçici unvanı için David Morrell ile karşılaşması emredildi ve bu maçın da aynı gecede yer alması bekleniyor.
The Ring’den Mike Coppinger’in haberine göre, anavatanı Rusya’da bir maç yapmak için Turki Alalshikh’in onayını aldığı söylenen Beterbiev (21-1, 20 KO), Kasım ayında formunu korumak için bir başka Amerikalı rakiple karşılaşacak. ABD’li rakiplere karşı karnesi 8-0 (tamamı nakavt) olan Beterbiev, Ocak ayında 41 yaşına girecek ve elit seviyedeki kariyerinin ne kadar süreceğine dair soru işaretleri devam ediyor.
Kendinden altı yaş küçük olan Nicholson (22-1, 18 KO), o zamanlar namağlup olan Nijeryalı rakip Efetobor Apochi’nin Nisan 2021’de kendisini planlanan 12 rauntluk maçın üçüncü raundunda yere serip durdurmasından bu yana üst üste sekiz galibiyet aldı. Bu galibiyetlerin beşi maç süresi dolmadan geldi.
Dokuz yıllık profesyonel boksör, geçen sene bu zamanlarda daha önce hiç yenilmemiş Sergio Jimenez’i on raunt sonunda puanla mağlup etmişti. Son olarak ise 27 Haziran’da Deontay Wilder-Tyrell Herndon maçının alt kartında yer alarak Devonte Williams’ı dördüncü rauntta mağlup etti.
