Canelo Alvarez ve Terence Crawford arasındaki maçın resmi hazırlık süreci, Suudi Arabistan’ın Riyad şehrinde düzenlenen ve her iki boksörün de karşılaşma öncesi ilk düşüncelerini paylaştığı, ardından kameralar önünde yüz yüze geldiği bir basın toplantısıyla başladı.
Basın toplantısı, her iki dövüşçüyle de akşam yemeği yediğini açıklayan Ekselansları Turki Alalshikh’in açılış konuşmasıyla başladı. Ancak bu hoş sohbetler sona erdiğine göre, maça yönelik asıl hazırlıklar ciddiyetle başlıyor.
“İki efsaneye, harika dövüşçülere teşekkür etmek istiyorum. Sonunda, Tanrı’ya şükürler olsun ki bu gerçekleşti,” dedi.
“Saat 12’den önce birlikte akşam yemeği yedik, o kadar. Dün benim karşımda profesyoneldiler. Ve saat 12’den sonra prestij ve her şey ortadan kalktı. Şimdi başlayacaklar.”
Ardından dikkatler, 13 Eylül’de Las Vegas’ta tartışmasız süper orta siklet altın kemeri için mücadele edecek olan ve maçları ayarlandığından beri ilk kez bir basın toplantısı ortamında kendilerinden haber aldığımız Alvarez ve Crawford’a çevrildi.
Crawford, “Canelo’ya meydan okudum çünkü, dediğim gibi, o bizi aşan dönemin – Floyd, Pacquiao, De La Hoya gibi son büyük dövüşçüsü,” diye açıkladı.
“İkimiz de o dönemde yetiştik ve o da o dövüşçülerle aynı seviyedeydi. Ve Miguel Cotto, Floyd Mayweather, Sergey Kovalev ve Triple G Gennadiy Golovkin gibi isimlerle dövüşme şansı buldu.”
“Ben o mega dövüşleri yapamadım. Bu yüzden bu benim mega dövüşüm, bu benim anım ve Canelo gibi tüm zamanların en iyilerinden biriyle dövüşmek istememin nedeni de bu.”
Canelo, Crawford’ın değerli bir rakip olduğunu kabul etti ancak Meksikalı boksör, kendisinin eşsiz bir yetenek olduğunu vurgulamakta istekliydi.
“Yanlış anlamayın, o harika bir dövüşçü, ama dediğim gibi, o Canelo değil,” diye belirtti.
“Açıkçası, uzun zamandır bu durumdayım ve tecrübem var. Onlar sadece gücüme odaklanıyorlar ama bende bundan daha fazlası var.”
“Bence bu dövüş, tarihimdeki, rekorumdaki en iyi dövüşlerden biri olacak ve çok heyecanlıyım. Tarih yazmak istediğim için çok heyecanlı ve motiveyim ve bu dövüş için çok heyecanlıyım.”
İkili daha sonra kısa bir atışmaya girdi ve Crawford maç gecesi için niyetini açıkça belirtti.
“Kesinlikle, o kemerler benimle gelecek,” dedi.
“Benimle eve geliyorlar. Sana söylüyorum. Maç gecesi geldiğinde bu konuda yapabileceğin hiçbir şey olmayacak.”
Canelo, “Turki’nin senin köşende olduğunu biliyorum ama bak, çok zor olacak,” diye yanıtladı. “O gün çok kızacak! Sen farklı değilsin.”
Bu kısa atışmanın ardından, basın toplantısı sunucusu Todd Grisham her iki dövüşçüye de yaklaşan karşılaşma öncesindeki zihniyetlerini sordu. Crawford, odağının maçın puan kartlarına gitmesi durumunda ne olabileceği üzerinde olmadığını, bunun yerine kontrol edebileceklerini kontrol etmeye çalıştığını söyledi.
“Hakemlere odaklanamam. Sadece ringde yapabileceğim şeyleri yapmaya ve kontrol edebileceğim şeyleri kontrol etmeye odaklanmalıyım; bu da oraya çıkıp maçı kesin bir şekilde kazanmak demek,” dedi.
“Daha önce de söylediğim gibi, her dövüşçü nakavt edilebilir. Canelo’nun çenesi granit gibi. Sert, dayanıklı. Birkaç kez incindiğini gördük ama saygı duyulmayacak kadar değil. Ama doğru koşullar oluştuğunda herkes nakavt olabilir.”
“Ben her zaman büyük olaylarda yükselirim. Tüm kariyerim boyunca hep öyle yaptım. Bu benim anım ve Canelo’nun bunu benden almasına izin vermeyeceğim, bu kadar basit.”
Crawford’ın onunla karşılaşmak için iki sıklet yukarı çıkmasıyla Canelo, rakibinin karşılaştığı zorluğun fazlasıyla farkında. Ancak Meksikalı süperstar, ringde daha küçük adam olmasına rağmen birçok kez başarılı oldu ve 13 Eylül’de namağlup iki siklet tartışmasız şampiyonla karşılaşmaya hazırlanırken kilonun kendisi için bir etken olmayacağını söyledi.
Canelo, “Daha önce onun durumunda bulundum ve bunu düşünmüyorum,” dedi.
“Sadece işimi yapacağım, her şeyi ciddiye alacağım ve bunu düşünmeyeceğim. Daha küçük ya da daha büyük, her zaman oradaki en iyi dövüşçüye karşı kendimi hazırlarım.”
“Ben bir kazananım. Her zaman kazanmayı düşünürüm ve kazanmak için geliyorum. Benim zihniyetim farklı ve Netflix’e, Turki’ye, bu dövüşte yer alan tüm arkadaşlara çok minnettarım, çünkü benim için her şey tarih yazmakla ilgili. Ve burada olmaktan mutluyum.”
Dövüşçülerin destansı karşılaşmaları için sahneyi hazırlamasıyla, iki kahraman maç gecesi öncesinde kendi taraftar kitlelerine mesajlar göndererek sözlerini tamamladı.
Canelo, “Her zaman dövüşmeye geldiğimi, her zaman en iyimi ortaya koyduğumu biliyorlar ve onlara, tüm destekleri için teşekkür ediyorum,” dedi.
“Ve umarım orada olacaklar, izliyor olacaklar ya da arenada beni destekleyip zaferin tadını çıkaracaklar.”
Crawford, Omaha, Nebraska’dan Las Vegas’a yapacakları bu yolculukta taraftarlarını şık giyinerek gelmeye çağırdı. Ve “Bud”, Canelo’yu tahtından indirerek ve özgeçmişine bir başka devasa başarı ekleyerek tarih yazmaya yemin etti.
“Onlara sadece ‘şık giyinin’ diyorum,” dedi. “Eve biraz daha mücevher (kemer) getirmek üzereyiz ve boks için heyecan verici bir gün olacak.”
“Tarih yazılacak. Terence Crawford (kendisi için), dünyanın üç farklı siklette tartışmasız şampiyonu olan ilk erkek boksör olacak. Ve bunda ciddiyim.”
