Anthony Joshua, 2024’te Daniel Dubois’ya karşı aldığı nakavt yenilgisinin ardından boksa devam edip etmeme kararını vermek için zamana ihtiyaç duyduğunu itiraf etti. Cevap ne mi? Evet, devam edecek.
İki kez ağır siklet dünya şampiyonu, Cuma gecesi Miami’de, YouTuber’dan boksöre dönüşen Jake Paul’ü altıncı rauntta nakavt ederek ringlere geri döndü.
Joshua bu galibiyetin hemen ardından, uzun süredir beklenen ve iki İngiliz’i karşı karşıya getirecek olan Tyson Fury maçına çıkma arzusunu yineledi.
Joshua, “2024’te ağır bir yenilgi aldım ve tek istediğim toparlanıp yoluma devam etmek,” dedi. “Yani evet, ringe döndüğüm ve ait olduğum yerin burası olduğunu anladığım için mutluyum.”
“Hala devam etmek isteyip istemediğimi anlamak benim için gerçek bir sınavdı. Bu maç, olmak istediğim yerin burası olduğunu, ringe geri dönüp yeniden başlamak istediğimi görmem açısından iyi bir farkındalık yarattı.”
Joshua’nın dönüşü alışılmadık bir şekilde oldu; Paul ile yaptığı maç, çapraz eşleşmeler (crossover) çağının en tartışmalı müsabakalarından biri olarak öne çıktı.
Yine de Paul, Joshua’nın yıkıcı bitirişiyle çenesini iki yerden kırmadan önce, eski Olimpiyat şampiyonuna neredeyse hiç isabetli yumruk atamadı.
Maçın ardından Joshua, “Daha iyisini yapmalıydım, daha iyisini yapmalıydım,” dedi. “Evet, bu bir galibiyet ama bir başarı değil. Sanırım antrenörüm benden daha fazlasını bekliyor, ben de kendimden daha fazlasını bekliyorum.”
“Ama ne yapabiliriz? Zamanı geri alamayız. İlerlemek zorundayım. Bunu artık geçmişte bırakmalıyım.”
“Bugünden sonra sosyal medyada algoritma etkileşiminden beslenmeye çalışan paylaşımlar görebilirsiniz ama benim için bu maç geçmişte kaldı. Bu galibiyetin ekmeğini yiyemem. Geliştirmem gereken çok şey var. Yani evet, mutlu değilim.”
Maç öncesi hazırlık sürecinde Joshua, boks sporunu temsil etme sorumluluğunu gönüllü olarak üstlenmiş ve daha önceki iki maçında Mike Tyson ve Julio César Chávez Jr. ile dövüşen sosyal medya fenomeni Jake Paul’ün yarattığı ‘Jake Paul Şovu’nu sonlandırmayı hedeflemişti.
Joshua, “Bu dövüşün ucunda çok şey vardı. Çok fazla baskı ve beklenti vardı, bu yüzden iyi performans göstermek zorundaydım,” dedi. “Pek çok insan benden şüphe ediyor. (WBC Başkanı) Mauricio Sulaiman’ın Jake’in fotoğrafını paylaştığını gördüm ama benim fotoğrafımı paylaşmıyor.”
“Pek çok insan bana saygı duymuyor, bu yüzden üzerimde büyük bir baskı var ve boksun sorumluluğunu sırtımda taşıyordum. Olay aslında buydu; Jake’i gerektiği kadar ciddiye aldım ama en önemlisi kendimi ciddiye alıyorum. Kendime saygı duyuyorum, boksa saygı duyuyorum.”
Tottenham’daki heyecan dolu maçın beşinci raundunda Dubois tarafından sansasyonel bir şekilde durdurulan Joshua’nın bir sonraki adımları belirsiz ve şüpheliydi. Bir sonraki hedefine odaklanarak sıfırlanması ve toparlanması sonraki 12 ayını alacaktı; bu süreçte özellikle Paul maçı öncesinde Oleksandr Usyk’in ekibiyle çalıştı.
“Boksa yeniden aşık olmaya çalışıyordum,” dedi. “Eğer bir aile babasıysanız… Fark ettim ki evden uzakta çalışıyordum, aldığım kararları gözden geçirmem gerekiyordu. Boksa, yani yuvama dönmeli ve fedakarlık yapmalıydım. Hayatımı gözden geçirip, sevgimi spora geri kazandırmak için gerekli değişiklikleri yapmalıydım.”
“Bu spor affetmezdir; eğer yüzde 100 odaklanmazsanız, o kemerler sizden sökülüp alınır ve boksun ihtiyaç duyduğu sevgi ve ilgiyi gösteren başka birinin beline takılır. Ben ise yeterince sevgi ve ilgi göstermiyordum.”
“Uzaklaşmamın sebebi dövüşmek istememem değildi; eğer boksun içinde olacaksam yüzde 100 orada olmam gerektiğini bildiğim için geri çekildim, mesele buydu.”
“Kendime bir yıl verdim. ‘Kendime bir sene tanıyacağım’ dedim ve 21 Eylül 2025’te o sene doldu. Normalde 12 haftalık bir antrenman kampı yaparız; 21 Eylül, 21 Ekim, 21 Kasım, 19 Aralık… Üç aylık antrenman ve ardından doğrudan ringe döneriz.”
“Benim için mükemmel bir plandı. Şimdi odağımı kaybedip sosyalleşmeye başlamak, ‘hadi partileyelim, şu an çok popülersin’ havalarına girmek istemiyorum.”
