Boks efsanesi Mike Tyson, günümüz boksörleri arasında dövüşmekten korkacağı tek ismi açıkladı. “Demir Mike” lakaplı Tyson, 28 yaşındaki Arizona doğumlu David Benavidez’i öve öve bitiremedi ve ona “Meksika Canavarı” unvanını layık gördü.
Benavidez, şu anda WBA hafif ağır siklet şampiyonu unvanını elinde tutuyor ve tarihte en genç süper orta siklet şampiyonu olma rekorunu da taşıyor. Bu unvanı, Mayıs 2022’de David Lemieux’yü teknik nakavtla yenerek elde etti.
2024 yılında ESNews’e verdiği bir röportajda Tyson, Benavidez’in şu anda boks dünyasındaki diğer rakiplerine karşı üstün gelebileceğini düşündüğünü ifade etti ve şöyle dedi: “Onu herkese karşı beğeniyorum. Çok underrated ama aynı zamanda burada aşırı polarize edilmiş bir isim. Dinleyin, eğer o siklette olsaydım ben de ondan korkardım. Kimsenin ona karşı şansı yok, ve bunlar benim gerçeklerim.”
Herkesin Benavidez’in karşılaşmasını istediği rakip Saul ‘Canelo’ Alvarez, ancak bu maçın gerçekleşmesi biraz zaman alabilir. Bir yıldan uzun süredir birleşik şampiyonun zorunlu rakibi olmasına rağmen, bu ikili arasında henüz bir maç gerçekleşmedi ve potansiyel rakip, şampiyonla dövüşmeyi beklemekten yorulmuş gibi görünüyor.
Benavidez, sporda etkileyici bir yükseliş sergiledi. 2017’de Ronald Gavril’i yenerek süper orta siklet şampiyonu oldu. Amerikalı boksör, 2024’te hafif ağır siklet kategorisine geçti ve Las Vegas’ta Oleksandr Gvozdyk’i puanla yenerek geçici WBC hafif ağır siklet unvanını kazandı. Ardından geçen ay David Morrell’i yine puanla mağlup ederek WBA hafif ağır siklet şampiyonu unvanını elde etti. Bu iki zafer, 28 yaşındaki Benavidez’i şimdi tartışmasız şampiyon Dmitry Bivol’un zorunlu rakibi haline getirdi ve bu ikili arasındaki maç, spor dünyasında en çok beklenen karşılaşmalardan biri olarak öne çıkıyor.
Ancak, bu maçın gerçekleşip gerçekleşmeyeceği şu an belirsiz. Benavidez’in maçı gerçekleştirmek için yaptığı ileri görüşmeler son aylarda durmuş gibi görünüyor. Bivol, Artur Beterbiev ile bir üçleme maçı yapmayı tercih ederse, Benavidez’in Liverpool’lu Callum Smith ile karşılaşma ihtimali ortaya çıkabilir.
Tyson’ın geçen yılki röportajı, Benavidez’i övdüğü ilk sefer değildi. 2023’te Demetrius Andrade’ye profesyonel kariyerindeki ilk yenilgisini altıncı rauntta nakavt ederek getiren Benavidez, maç sonrası röportajlarda Tyson tarafından tebrik edildi. Tyson’ın bu boksöre olan inancı, istatistiklerle de destekleniyor. Benavidez, şu anda 30 maçlık yenilgisiz bir seri yakalamış durumda ve bu zaferlerin 24’ü nakavtla gelerek onu günümüzün en korkulan boksörlerinden biri yapıyor.
Ancak Benavidez’in Tyson’ın mirasına yetişmesi için daha uzun bir yol var. Tyson, tüm zamanların en büyük ağır siklet boksörlerinden biri olarak hâlâ ününü koruyor. Kasım 1986’da Trevor Berbick’i ikinci rauntta nakavt ederek 20 yaşında şampiyonluk unvanını kazandığında, spor tarihinin en genç ağır siklet şampiyonu olmuştu.
