Canelo Alvarez ve Artur Beterbiev’e karşı aldığı mağlubiyetler yüzünden Callum Smith neredeyse gözden çıkarılmıştı. Ancak dövüşçüler, organizatörler ve hayranlar onun için mezar taşı hazırlarken, Smith onları yanılttığını kanıtlamakla meşguldü.
Geçtiğimiz Cumartesi gecesi Suudi Arabistan’da Joshua Buatsi, Smith’in düşmüş cesedini kariyerini başlatmak için bir sıçrama tahtası olarak kullanmayı planlıyordu. Aklından hızla Beterbiev, Dmitry Bivol, Canelo Alvarez ve Anthony Yarde ile maçlar geçiyordu. Ancak Smith, o gece bir kapı bekçisi olmaya niyetli değildi.
12 rauntluk mücadeleleri boyunca işler yakındı. İkili vücuda yumruklar attı, birbirlerini birkaç kez incitti ve zafere ulaşmak için ellerinden geleni yaptı. Ancak işi bitiren Smith oldu.
34 yaşındaki sporcunun ödülü, Buatsi’nin WBO geçici şampiyonluk unvanı oldu. Daha da önemlisi, bu onu bir unvan maçında zorunlu konuma itiyor. Bu elbette Bivol’a karşı olabilir. Ancak büyük olasılıkla, sonunda hesabı kapatmak için Beterbiev ile üçüncü bir hesaplaşmaya zorlanabilir.
Eğer Smith’e hemen bir şans verilmezse, uzun süredir organizatörü olan Eddie Hearn, onu aktif tutmayı tercih edebilir. Onu kiminle karşı karşıya getireceğini seçme konusunda ise, David Benavidez’in bir dans partnerine ihtiyacı olabilir.
Chris Mannix’e, onları bir sonraki maçta karşılaştırmaya istekli olup olmadığı sorulduğunda Hearn, “Kesinlikle,” dedi. “Ama o gerçekten dünya şampiyonluğu için bir şans istiyor.”
Bivol, üçüncü kez Beterbiev ile dövüşürse, sakatlıklar nedeniyle yılın sonlarına doğru gerçekleşmesi gerektiğini zaten belirtti.
Smith, bu aşamada herkesle dövüşmekten pek keyif almıyor. Yaşı ve başardığı şeyler göz önüne alındığında, yataktan kalkmak için bir nedeni olması gerekiyor. Hearn, Bivol’un Smith’in yataktan kalkacağı biri olduğunu bilse de, Benavidez’e karşı bir dövüşün aynı motivasyon seviyesini sağlayacağına inanıyor.
Hearn, “Benavidez dövüşünün onu motive edeceğini düşünüyorum,” diye devam etti. “Benavidez, 175’te son derece saygı duyulan biri. Bu harika bir dövüş. Bu dövüşü seviyorum.”
