Joseph Parker, O2 Arena’da Fabio Wardley’e karşı aldığı yıkıcı yenilginin ardından boksa devam edeceğine dair söz verdi.

Parker, üç puan kartının ikisinde öndeydi ve zafere doğru ilerliyor gibi görünüyordu ki namağlup İngiliz boksör onu 11. raundun 1 dakika 54. saniyesinde durdurdu.

Wardley (20-0-1, 19 Nakavt) şimdi yeni yılda tüm kemerler için tartışmasız şampiyon Oleksandr Usyk ile dövüşmeyi dört gözle beklerken, Parker (36-4, 24 Nakavt) Eylül 2022’den bu yana ilk yenilgisini aldıktan sonra yeniden toparlanmak zorunda kalacak.

33 yaşındaki Parker, hakem Howard Foster’ın maçı durdurmasından yaklaşık bir saat sonra spordan emekli olma niyetinde olmadığını açıkladı.

Parker, arenanın derinliklerindeki bir yan odada, “Dinleyin, bir maçı kaybetmek berbat bir şey,” dedi. “Burada oturup her şey yolundaymış gibi davranmayacağım, ama hayat devam ediyor. Boks, yaptığım işin bir parçası, ama bir eşim, çocuklarım ve mutlu bir ailem olduğu için çok şanslıyım.”

“Onların yanına dönmek, yeniden toparlanmak ve sırada ne olduğunu görmek istiyorum, ama evet, bu durum berbat. Yola devam edeceğim. Bu sadece yoldaki bir tümsek ve ben hala devam edeceğim. Ringde kendimi iyi hissediyordum. İçimdeki ateş hala yanıyor ve sanırım bunu bir sonraki maçta göstermem gerekiyor.”

“Aksi takdirde, işler bir kez daha yolunda gitmezse, o zaman çok zor olacak.”

Wardley unvan maçına doğru ilerlerken, Parker’ın 2018’de Anthony Joshua ve Dillian Whyte’a karşı art arda kaybettiği ve 2022’de Joe Joyce tarafından durdurulduğu zamanlardaki gibi kendini yeniden inşa etmesi gerekecek.

Promotörü Frank Warren, “Ne yapmak istersen, biz yüzde 100 seninleyiz. Oturup bir yolunu bulacağız. Bizimlesin ve bunu biliyorsun,” dedi.

Parker, Wardley’nin onu iplere sıkıştırıp yumruklarını boşaltmaya başladığı sırada ayakta durduruldu. Foster’ın araya girip maçı bitirme kararının erken olduğuna dair bazı yorumlar vardı, ancak Parker maçı durdurma kararıyla ilgili şikayet etmeyi reddetti.

“Maçın sonunda, iyi olduğumu düşünüyordum,” dedi. “Ama maçı yöneten hakem ben değilim. Maçta iyi gittiğimi düşünüyordum, ama yakalandım ve boks bu. Elbette devam etmek istedim.”

“Ben iyiyim. Fabio Wardley’yi tebrik ederim. O bir savaşçı, sert bir adam. Umarım bir rövanş maçı yapabiliriz.”

Fabio Wardley, Joseph Parker’ı 11 eğlenceli raunt sonunda dramatik ve etkileyici bir şekilde durdurarak kariyerini dönüştürdü ve 2026’da Oleksandr Usyk ile dövüşmek için kendini iddialı bir konuma getirdi.

Tıpkı Haziran ayındaki Justis Huni maçında olduğu gibi, İngiliz boksör daha tecrübeli ve daha yetenekli rakibi tarafından boks dersi alıyor ve ilk mağlubiyetine doğru gidecek kadar yoruluyordu.

Ancak yine Huni maçındaki gibi, O2 Arena’daki 10. rauntta Parker’a temiz bir sağ yumrukla yeterince hasar verdi ve raunt bitmeden onu durdurma tehdidi yarattı. 11. rauntta onu tekrar incittiğinde, bir kez daha pervasızca nakavtı zorladı ve deneyimli Parker’ın kendini savunmakta zorlanmasıyla hakem Howard Foster araya girdi.

2022’de Joe Joyce’a yenildiği geceden bu yana Jack Massey, Faiga Opelu, Simon Kean, Deontay Wilder, Zhilei Zhang ve Martin Bakole’ye karşı aldığı galibiyetlerle Parker, Usyk’ten sonra dünyanın en formda ağır sikleti ve dolayısıyla tartışmasız ağır siklet tacı için en layık rakip olarak kendini kabul ettirmişti.

Joyce-Parker maçından beri Wardley, Nathan Gorman, Michael Polite Coffie, David Adeleye, Frazer Clarke ve Huni’yi yenmişti, ancak belki de giderek artan bir şekilde sınırlarının ortaya çıktığına şahit oluyordu. Buna, rövanş maçında Clarke’ı bir raunt içinde durdurarak karşılık verdi, ancak Huni, 10. rauntta klinik bir şekilde durdurulana kadar maçı ikna edici bir şekilde kazanıyordu.

Sonuç olarak, Wardley’nin gücü sorgulanamaz. Ancak, Parker’a karşı kazandığı bu takdire şayan zafere rağmen, dünya seviyesinde kondisyonu, deneyimi ve boks yetenekleri hala sorgulanıyor.

Parker, Cuma günkü tartıda Wardley’den neredeyse 20 pound (yaklaşık 9 kg) daha ağırdı – 262 lbs 4 oz (119 kg) ile kariyerinin en ağır ikinci kilosundaydı. Bu, görünüşe göre Wardley’nin ham gücüne hazırlıklı olma ve belki de doğal yetenek ve hızda üstünlüğe sahip olduğunu kabul etme çabasıydı. Ayrıca, daha önce sağdıcı olmayı kabul ettiği halde, Cumartesi günkü maç tarihini kabul etmek için küçük kardeşinin düğününü kaçırdı.

Joyce’a yenildikten sonra kariyerini yeniden inşa eden 2016 dünya şampiyonu Parker, toparlanmakta zorlanabilir.

Promotörleri Frank Warren’a göre Wardley, bir sonraki maçta tartışmasız unvan için Usyk ile dövüşmeyi bekleyebilir. İlerlemesi, mesleğindeki en hızlı ve en etkileyiciler arasında, ancak en büyük zaferinin gecesinde, kazanmayı umabileceğini düşündüren çok az şey vardı.

Wardley, Ukraynalıyı taklit ederek, “Söyleyecek tek bir şeyim var,” dedi. “Usyk. Usyk.”

“Bu hazırlık süreci boyunca hep söyledim, Joseph Parker’ı yeneceğiz. Zirvede olduğuma inandım – zirvede olduğumu kanıtladım. Bu, planladığımız bir şeydi.”

“Tüm övgüler Joseph Parker’a – benden yeterince saygı göremez (Vurgulamak istediği şey ring içinde Parker’a acımadan vurması). Benim gibi riskli bir dövüşçüye karşı almak zorunda olmadığı bir şansı denedi.”

“Deneyimdeki eksikliğimi kalp, kararlılık ve irade ile telafi ediyorum. Zafer henüz hiç içime sinmedi.”